Professor Astrid Köhler, Dr. Phil

Profile

I teach modules on German and Comparative literature and culture from the 18th century to the present day, as well as literary translation from English into German. I am the convenor of the Literature Section of the Centre for Anglo-German Cultural Relations and co-editor of ANGERMION, the Centre’s yearbook.

My research interests are divided between two broad fields: the Cultural History of late 18th & 19th Century Europe on the one hand, and contemporary German Literature on the other.

With regard to the latter, I have published widely on East German authors before and after German Re-Unification, such as the monograph Brückenschläge in 2007, and an intellectual biography of the author Klaus Schlesinger in 2011 (www.perlentaucher.de/buch/astrid-koehler/klaus-schlesinger.html). Together with Robert Gillett, I have produced the historical-critical edition of Uwe Johnson’s 1959 novel Mutmassungen über Jakob and an edition of the complete poems of Adolf Endler (www.wallstein-verlag.de/9783835319493-die-gedichte.html).   

As to the former, I have published widely on salons and other forms of sociability in the early 19^th century as well as on the public rituals and festivities, literary journals and prose fiction of the period.  Since 2019 I have been engaged in interdisciplinary research on the history of European spa culture and literature (see current research).  

I also work as a translator from English into German, covering historical narrative, experimental prose and poetry.

Research

Research Interests:

From May 2019 to December 2022 I was engaged in the HERA funded project The European Spa as a Transnational Public Space and Social Metaphor as one of its four Principal Investigators.    

The project brought together historians, cultural historians and literary scholars from five countries to rethink the spa (Kurbad, kuuroord, station thermale, terme, минеральный источник,….) as well as other types of health resort that evolved over time as important institutions and objects of European debate. It investigated the ways in which European health resorts (spa towns, seaside resorts, climatic spas, sanatoria) developed into transnational public spaces and functioned as stages for the negotiation of political, social and cultural issues of European relevance. Apart from the transnational dimension, the project was unique in covering the whole of Europe, including the previously marginalised fringes, and extending its historical perspective beyond the perceived heyday of European spa culture to include the 20th and early 21st centuries.    

We have worked with a number of non-academic partners from across the continent, comprising spa museums and archives, spa associations, municipal institutions and cultural initiatives, and including the Great Spa Towns of Europe which were inscribed in UNESCO’s World Heritage List in 2021.  As part of our outreach work, we have produced a variety of information materials that are being used by our partners and other interested parties.

Listen to our podcast series The European Spa. Discover Health Resorts Across the Continent with us.

Learn about the English spa town of Harrogate’s international entanglements: https://harrogate-spa-stories.org/.  

Together with Henrike Schmidt, I penned the monograph The Health Resort in Modern European Literature. Transnational Trajectories which is to be published Open Access with Bloomsbury.

Plans are afoot to extend this research in response to current developments and to open up the vast transnational corpus of health resort texts to medical humanities research (which has hitherto overlooked these).

Publications

Monographs

• (forthcoming:) The Health Resort in Modern European Literature: Transnational Trajectories. (co-written with Henrike Schmidt) London: Bloomsbury.
• Klaus Schlesinger. Die Biographie. Berlin: Aufbau 2011

Reviewed i.a. in:

Literaturkritik.de, Januar 2012 (www.literaturkritik.de/public/rezension.php?rez_id=16275)

Frankfurter Rundschau 9.1.2012

Freie Presse 9.1. 2012

Berliner Zeitung 5.1. 2012

Sächsiche Zeitung 9.1. 2012

die tageszeitung (taz), 9.1. 2012

Tagesspiegel 5.-11.1. 2012 + 9.1. 2012

Neues Deutschland 21.12. 2011

Radio Bremen 3.12. 2011

DeutschlandRadio 9.1. 2012

• Brückenschläge. DDR-Autoren vor und nach der Wiedervereinigung. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 2007

Reviewed i.a. in:

ekz-Bibliotheksservice, ID 44/07 - BA 12/07

Deutschland Archiv 41 (2008) 5

Germanistik 49, 2008, Heft 1-2

Zeitschrift für Germanistik (Neue Folge) 1 / 2009

Weimarer Beiträge 54 (2008) 4

IASL online (www.iaslonline.lmu.de/index.php7vorgang id=2717)

Modern Languages Review 104.1,2009 - Focus on German Studies Vol. 15, 2008)

The Year’s Work in Modern Languages 2009

• Salonkultur im klassischen Weimar: Geselligkeit als Lebensform und literarisches Konzept. Stuttgart: Metzler 1996

Reviewed i.a. in:

Germanistik 1/1997

The Modern Language Review (93) 3/1998

The Lessing Yearbook 30 (1998)                                          

Edited Scholarly Volumes

• (forthcoming:) Kerstin Hensel: Literary Correspondences. Amsterdam: BRILL 2024 (co-edited with Ernest Schonfield)
• Urban Microcosms 1789 – 1940. London: imlr books 2019 (co-edited with Margit Dirscherl)
• Leben in Berlin – Leben in vielen Welten: Klaus Schlesinger und seine Stadt. Berlin: bebra 2012 (co-edited with Daniel Argelès and Jan Kostka)
• „So noch nicht gezeigt". Uwe Johnson zum Gedenken. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 2006 (co-edited with Ulrich Fries, Robert Gillett, Holger Helbig, Irmgard Müller)

Critical Literary Editions

• Adolf Endler. Die Gedichte. Göttingen: Wallstein 2019 (co-edited with Robert Gillett)

Reviewed i.a. in:

Deutschlandfunk Kultur 20.9.2019

Frankfurter Rundschau 16.11.2019

Fixpoetry (online) 25.11.2019

Badische Zeitung 30.11.2019

Berliner Zeitung 20./21.12.2019

Süddeutsche Zeitung 11./12.1.2020

Junge Welt 17.2.2020

DIE WELT 20.6.2020

Signaturen. Forum für autonome Poesie (online)

• Uwe Johnson: Mutmassungen über Jakob. First edited volume of the Uwe Johnson Edition (historisch-kritische Edition der Werke, Schriften und Briefe in gedruckter und digitaler Form). Berlin: Suhrkamp 2017 (co-edited with Robert Gillett and Katja Leuchtenberger)

Reviewed i.a. in:

Büchermagazin (online) März 2017

Nordkurier 26.3.2017

Frankfurter Rundschau 6.4.2017

Ostseezeitung 21.4.2017

Rheinische Post 28.4.2017

Frankfurter Allgemeine Zeitung 3.5.2017

Fixpoetry (online) 21.5.2017

Belletristik-Couch (online) Juni 2017

Das graue Sofa (online) 15.8.2017

Translations

• Emily Cooper: Verlangsamung des Herzschlags. (Orig.: Glass) Zürich: Ink Press 2024.

• Abi Palmer: Sanatorium. Zürich: Ink Press 2022 (co-translated with Henrike Schmidt)

• Peter James Bowman: Ein Glücksritter. Die englischen Jahre von Fürst Pückler-Muskau. (Orig.: The Fortune Hunter. A German Prince in Regency England.) Berlin: Die Andere Bibliothek 2015

Articles in Edited Volumes and Academic Journals

• Das Deutschlandbild in der britischen Kurortliteratur der Vormärzperiode. In: Jahrbuch des Forums für Vormärzforschung 2023: Deutsch-britischer Kulturtransfer im Vormärz. Ed. Andrew Cusack. Bielefeld: Aisthesis 2024, pp. 113-130.
• Kurorte als literarischer Topos seit dem 18. Jahrhundert. In: Kurorte in der Region. Gesellschaftliche Praxis, kulturelle Repräsentationen und Gesundheitskonzepte vom 18. bis 21. Jahrhundert. Eds. Lu Seegers & Matthias Frese. Göttingen: Wallstein 2023, pp. 241-253.
• Heinrich Matthias Marcards „Beschreibung von Pyrmont“ und der Paradigmenwechsel im Kurbaddiskurs der Aufklärung. In: Bad Pyrmont im 18. Jahrhundert. Zum grenzüberschreitenden Potenzial eines Kurorts der Aufklärung. Kathleen Burrey & Karl Piosecka. Münster: Aschendorf 2024, pp. 117-136.
• ‚Damals, dann und danach‘: The Place of Intergenerational Communication in Honigmann and Others. In: Barbara Honigmann. Eds. Robert Gillett & Godela Weiss-Sussex. Oxford et.al.: Peter Lang, 2023, pp. 197-213.
• Endlers Gesammelte Gedichte. Eine Gebrauchsanweisung. In: Text und Kritik 238: Adolf Endler. München 2023, pp. 62-67. (with Robert Gillett)
• Zum Beispiel K. Zur Darstellung der Berliner Hausbesetzerszene(n) bei Michael Wildenhain und Klaus Schlesinger. In: Geschichte und Individuum. Zum literarisch-zeitgeschichtlichen Werk von Michael Wildenhain. Christian Hippe & Thomas Wild. Berlin: Verbrecher Verlag 2020, pp. 43-64.
• 19^th Century Spa Towns and Urban Microcosms: The Case of Karlovy Vary. In: Urban Microcosms 1789-1940. Eds. Margit Dirscherl & Astrid Köhler. London: imlr books 2019, pp. 225-238.
• Cultural and Intellectual Trends. In: Nineteenth-Century Germany. Politics, Culture, and Society 1780 – 1918. John Breuilly, London: Bloomsbury 2019, pp. 81-100.  
• Tarzan im zerborstenen Rückspiegel: Gedächtnis und Gedenken bei Adolf Endler. In: German Reunification and the Legacy of GDR Literature and Culture. Eds. Deidre Burnes et.al., Amsterdam: Brill 2018, pp. 124-139. (with Robert Gillett)
• „Belehrung Müller Friedrich von Preussen Ankes Traum ...“: Geschichtsbewusstsein und Selbstbewusstsein bei Heiner Müller und Adolf Endler. In: Material Müller. Das mediale Nachleben Heiner Müllers. Stephan Pabst & Johanna Bohley, Berlin: Verbrecher Verlag 2018, pp. 69-90. (with Robert Gillett)
• Ein kanonischer Autor? Johnson in der deutschen Gegenwartsliteratur. In: Johnson-Jahrbuch 22/2015. Eds. Holger Helbig et.al, Göttingen 2016, pp. 235-254. (with Robert Gillett)
• Zur Topografie urbaner Geselligkeit: Badeorte, Salons, Zeitschriften. In: Begleitpublikation zur Ausstellung Zirkulation von Nachrichten und Waren: Medien und Praktiken der eleganten Welt des langen 19. Jahrhunderts. Ed. Anna Ananieva, Tübingen 2016.
• Pyrmont von verschiedenen Seiten betretend: Zum literarischen Umgang mit der Heterotopie Badeort um 1800. In: Publications of the English Goethe Society 84 / 1, March 2015, pp. 48-62.
• Angela Krauß – Auswahlbibliographie. In: Text und Kritik 208: Angela Krauß. München 2015, pp. 92-102. (with Robert Gillett)
• Böhmen am Meer: Zur Entwicklung der Badekultur im 19. Jahrhundert. In: The Meeting of the Waters: Fluide Räume in Literatur und Kultur. Marija Javor Briski & Irena Samide, München: Iudicium 2015, pp. 207-218.
• Maxie Wanders „Guten Morgen, du Schöne“: Vermarktung und Kanonisierung in Ost und West. In: Zwischen literarischer Ästhetik und sozialistischer Ideologie. Zur internationalen Rezeption und Evaluation der DDR-Literatur. Ed. Matthias Aumüller, Berlin: Steffen Verlag 2015, pp. 164-176.
• Form und Figur bei Angela Krauß. In: Poetik des Zwischenraums. Zum Werk von Angela Krauß. Eds. Marion Gees et.al., Würzburg: Königshausen & Neumann 2014, pp. 31-44.
• Prolegomena zu einer Kulturgeschichte des Reisens. In: Der reisende Europäer. Eds. Linda Karlsson Hammerfelt & Edgar Platen, München: Iudicium 2014, pp. 9-25. (with Robert Gillett)
• Kurlandschaft und Kriegslandschaft in „Bohemia – Mein Schicksal“. In: Kurort als Tatort und Zufluchtsort. Konkurrierende Erinnerungen im mittel- und osteuropäischen Raum im 19. Und 20. Jahrhundert. Ed. Olga Kurilo, Berlin: Avinus 2014, pp. 167-182.
• Inschrift Brandenburgisch? Gisela Kraft als Dichterin der DDR. In: Reizland DDR. Deutungen und Selbstdeutungen literarischer West-Ost-Migration. Margrid Bircken & Andreas Degen, Göttingen 2014, pp. 343-361. (with Robert Gillett)
• Introduction for: Klaus Schlesinger, „Eine Art Beweisnotstand“. Aus dem Tagebuch 1991. In: Sinn und Form 66 / 3, Mai/Juni 2014, pp. 323-326.
• Große Form – Kleine Form: Gegen den Strich der Familiensaga. In: „Nennen wir die Zeit jetzt, nennen wir den Ort hier“ – Poetologien des deutschsprachigen Gegenwartsromans. Eds. Leonhard Herrmann & Silke Horstkotte, New York: De Gruyter 2013, pp. 225-239.
• Berliner Autor und Berlin-Autor. (with Daniel Argelès und Jan Kostka) Introduction for: Leben in Berlin – Leben in vielen Welten: Klaus Schlesinger und seine Stadt. Eds. Daniel Argelès, Astrid Köhler, Jan Kostka, Berlin 2012, pp. 7-34.
• Drei Männer an den Grenzen ihrer Existenz?: Schlesingers Kleist-Felgentreu-Projekt. In: Leben in Berlin – Leben in vielen Welten: Klaus Schlesinger und seine Stadt. Eds. Daniel Argelès, Astrid Köhler, Jan Kostka, Berlin 2012, pp. 95-105.
• „Bitte nicht stürzen!“ Der Reportagekurs bei der Neuen Berliner Illustrierten (1963 – 1965). In: Szenen Berliner Literatur 1955 – 1965. Ed. Andreas Degen, Berlin 2011, pp. 118-130.
• Accursed Progenitors? Extending the Generation-Gap Debate to GDR Parents. In: Twenty Years On. Competing Memories of the GDR in Postunification German Culture. Renate Rechtien & Dennis Tate, Woodbridge: Camden House 2011, pp.158-170.
• Johanna Schopenhauer in Berlin, London, Paris. In: Berlins 19. Jahrhundert. Ein Metropolen-Kompendium. Eds. Roland Berbig, Helmut Peitsch, Iwan-Michelangelo D’Aprile, Berlin: De Gruyter 2011, pp. 75-86.
• Bettina von Arnim: Romantik und Revolution. In: Berlins 19. Jahrhundert. Ein Metropolen-Kompendium. Roland Berbig, Helmut Peitsch, Iwan-Michelangelo D’Aprile, Berlin: De Gruyter 2011, pp. 179-188.
• Plagiat oder Intertextualität? Zur literarischen Beziehung zwischen Klaus Schlesinger und Peter Schneider. In: Justitiabilität und Rechtmäßigkeit. Verrechtlichungsprozesse von Literatur und Film in der Moderne. Claude D. Conter, Amsterdam, New York: Rodopi 2010, pp. 97-108.
• „Eben drehte ich mich beiläufig um“: Angela Krauß' Rückblicke. In: Cahiers d'Études Germaniques 58/2010: Rupture et Continuité au pays du Tournant - Umbruch und Kontinuität im gewendeten Land. Claus Erhart & Natalie Schnitzer, pp. 113-122.
• On the role of language in commemorating, working through and overcoming dictatorship. In: Present tensions. European writers on overcoming dictatorships. Eds. Kristina Kaiserová & Gert Röhrborn, Budapest / New York 2009, pp. 16 - 26.
• „Die Liebe in den Zeiten volkseigener Betriebe". Klaus Schlesingers postsozialistischer Realismus. In: Zur DDR-Literatur nach dem Ende der DDR. Ed. Holger Helbig, Berlin: De Gruyter 2007, pp. 55 - 65.
• Ansichten über Ansichten. Rezeptionsanalytische Überlegungen zu Johnsons Königskindern, In: So noch nicht gezeigt. Uwe Johnson zum Gedenken. Eds. Ulrich Fries et.al., Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 2006, pp. 281 - 307. (with Robert Gillett)
• Begegnungen unter den Linden. Der etwa tausendste Versuch zum Thema Christa Wolf und die Romantik. In: Weimarer Beiträge 4/2006, pp. 587 - 601.
• Die Jungs bei Plenzdorf. Erkundungen einer Schräglage. In: Weimarer Beiträge 3/2005, pp. 391 -405.
• Moskaureisen in den Texten ostdeutscher Schriftstellerinnen: Irmtraud Morgner, Kerstin Hensel, Angela Krauß. In: Erfahrung der Fremde. Beiträge der 12. Internationalen Tagung Germanistische Forschungen zum literarischen Text. Ed. Christoph Parry, Vaasa 2005, pp. 261 - 270.
• Höfische Geselligkeit in Weimar. In: Formen der Geselligkeit in Nordwestdeutschland 1750 - 1820. Eds. Peter Albrecht et.al., De Gruyter 2003, pp. 119 - 138.
• Facettenreicher Widerhall: Christoph Heins Erzählwerk vor und nach der deutschen Wiedervereinigung. In: Weimarer Beiträge 4/2003, pp. 986 - 988.
• Tückische Idylle. Versuche über „Marthas Ferien“. In: Text & Kritik: Uwe Johnson, München 2001, pp.173 - 185. (with Robert Gillett)
• Weimar, "London und Paris": The Provincial Cultural Elite views the big wide world. In: Publications of the English Goethe Society, 69 (2000), pp. 52 - 64.
• Manipulating the Medium: Maxie Wander's "Guten Morgen, du Schöne" and the concept of 'Protokolliteratur' in East and West. In: Literature, Markets and Media in Germany and Austria today. Arthur Williams et.al. Bern: Lang 2000, pp. 139- 158. (with Robert Gillett)
• Whither? Away! Reflections on the motif of travel and identity in recent East German prose. In: German-Language Literature Today: international and popular? Arthur Williams et al. Bern: Lang 2000, pp. 207 - 220.
• Welt und Weimar: Geselligkeitskonzeptionen im Salon der Johanna Schopenhauer. In: Europa - ein Salon? Beiträge zur Internationalität des literarischen Salons. Eds. Roberto Simanowski et.al. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 1999, pp. 147 - 160.
• Redouten und Maskenzüge im klassischen Weimar: Variationen zum Thema Chaos und Ordnung. In: Internationales Archiv für Sozialgeschichte der deutschen Literatur (IASL), 1/1998, pp. 30 - 47.
• Johanna Schopenhauers Roman "Gabriele" im Kontext ihres Weimarer Salons. In: Women Writers of the Age of Goethe. Ed. Margaret Ives, Lancaster 1996, pp. 26-45.
• Revolution als Spektakel & Susanne von Bandemers Verhältnis zur Französischen Revolution. In: Wissenschaftliche Beiträge der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Jena 1989, pp. 16-19 & 76-85.

Supervision

I welcome applications from candidates wishing to undertake doctoral research in the following areas: 

• Contemporary German language literature
• East German authors before and after 1990
• 20th century literary circles and societies
• 19th century German and European forms of sociability and literary communication
• Anglo-German Cultural Relations
• Medical Humanities in German Studies